Deborah y Joanna, dos estudiantes que están preparando su tesis doctoral, deciden ponerse en contacto con la clínica Wingate cuando leen su anuncio: ofrecen $45.000 a donantes de óvulos. Tanto dinero les atrae mucho. Cuando la clínica las acepta como donantes, deciden pagar la entrada de un apartamento y luego viajar a Venecia donde las dos acabarán su tesis doctoral. La clínica se especializa en problemas de infertilidad y está situada en una enorme parcela de una aislada zona rural fuera de Boston. Había sido un hospital psiquiátrico con casas para los empleados e instalaciones diversas.